Nous prenons le petit-déjeuner à l’intérieur à l’hôtel pour voir quand Luis arrive. Toute la paroi de la pièce est en verre et on a un peu l’impression qu’on est dans une vitrine. Surtout qu’on est un peu plus haut que le niveau du trottoir.
Luis vient chercher Jens à 8 h. Il va donner deux speechs à l’Université.
Je pars me promener, armée d’un plan. Je trouve la place (ce n’est pas difficile, c’est à deux pâtés de maisons) et le bureau du tourisme. A côté de la porte du bureau, une statue, plus grande que nature, représent une femme qui joue du tambour. Je demande qui c’est. On me répond que c’est Mercedes Sosa (1935-2009), une grande chanteuse argentine, née à Tucuman.
Je demande aussi où je pourrais trouver des cartes postales. La jeune femme me dit, qu’ici ce n’est pas facile, d’essayer un photographe proche. J’y vais mais il n’a que de très grandes cartes postales (25 cm x 20 cm à peu près) et qui n’ont qu’un motif, la cathédrale par exemple ou un autre monument.
Tucuman est une très grande ville de plus d’un million d’habitants. Et comme la majorité des villes que nous avons visitées (La Rioja, Catamarca), elle fait très espagnole : place ombragée au centre, belles vieilles maisons coloniales, vieux monuments, grande cathédrale et rues étroites. San Juan est tout à fait différente à cause du tremblement de terre de 1944. Presque toute la ville a été détruite et reconstruite plus espacée. Les rues sont très larges, il n’y a plus guère de vieux monuments, la cathédrale est moderne.
La circulation à Tucuman parait chargée, malgré de nombreux bus. Dans les rues étroites cela bouche vite. Il y a un nombre incroyable de taxis, blancs avec un signal jaune sur le toit.
Je me promène un peu au centre, prends une rue piétonne et, quand je veux rentrer, je me perds ! Moi et mon sens de l’orientation. Je trouve une rue Rivadavia. Cela ne me dit rien. Mais en fait c’est la même rue qui passe devant l’hôtel, mais elle change de nom ! Bien sûr je me retrouve et rentre vers 12 h 30, un peu fatiguée.
Je grignote un peu et me repose. J’ai mal à la tête et vois des taches, une sorte de migraine light.
Un peu plus tard, je descends au parking souterrain pour aller chercher un peu de nourriture dans la voiture. Et juste à ce moment là Jens rentre et frappe à la porte de la chambre. Pas de réponse. Il me téléphone alors et demande où je suis. On se retrouve. Ses speechs se sont très bien passés.
Luis, sa femme Marisa (si je me souviens bien de son prénom) nous emmènent ensuite à leur maison de campagne juste en dehors de la ville. On prend encore la longue, longue avenue et après avoit traversé Yerba Buena, une autre municipalité qui prolonge Tucuman à l’ouest, la route commence à monter rapidement. Tout change : le climat, il fait plus frais, la végétation, le paysage. C’est un contraste entre la ville chaude, plane et ce « cerro » (coline) frais, vert et pentu. Bien sûr, c’est très prisé aux week-ends.
Leur maison est sur un terrain de 2500 m² et avec une belle vue sur les prairies avoisinantes où paissent des chevaux et des vaches. Marisa a beaucoup de fleurs et de boutures. La maison est simple mais agréable.
Nous passons devant un grand batiment en construction, abandonné. Il appartient à l’Université mais est abandonné depuis les années cinquante. Un batiment de cinq étages et d’au moins 100 m de long.
Nous allons ensuite boire une tasse de thé à un grand hôtel sur le cerro, avec une belle vue sur la ville en bas.
Luis nous ramène ensuite à l’hôtel. Il voudrait bien nous inviter ce soir, mais malheureusement, je refuse. J’ai toujours mal à la tête et ne souhaite qu’une chose, aller me coucher.
Ce que je fais, je me couche 9 h, sans diner et dors jusqu’au lendemain matin.
We have problems to open the bedroom door! We are locked in! We phone the reception, a guy comes up, we slip the key under the door and he opens it.
We take breakfast inside the hotel to see when Luis arrives. The entire wall of the room is made of glass and it is a bit like we're in a store window. Especially as we are a bit higher than the sidewalk level.
Luis picks Jens at 8 am. He will give two speechs at the University today.
I go to walk, armed with a plan. I find the square (it is not difficult, it is two blocks away) and the Office of Tourism. Next to the office door, a statue, larger than life, represents a woman who plays the drum. I wonder who she is. I am told that she is Mercedes Sosa (1935-2009), a great Argentine singer, born in Tucuman.
I also ask where I canfind postcards. The young woman said here it is not so easy, try a nearby photographer. I go there but he has only very large postcards (25 cm x 20 cm, more or less) and which have only one motiv, for example the cathedral or another building.
Tucuman is a very big city of more than one million inhabitants. And like most cities we visited (La Rioja, Catamarca), it is very Spanish: shaded square in the center, beautiful old colonial buildings, ancient monuments, narrow streets and large cathedral. San Juan is quite different because of the earthquake of 1944. Almost the whole city was destroyed and rebuilt with more space. The streets are very wide, there are hardly any old buildings and the cathedral is modern.
The traffic seems quite charged in Tucuman, despite numerous buses. In the narrow streets it is blocked quickly. There are an incredible number of taxis, white with a yellow mark on the roof.
I walk a little in the center, take a pedestrian street, and when I want to go back, I get lost. Me and my sense of direction! I find a street called Rivadavia. This tells me nothing. But in fact it's the same street that runs past the hotel, but it changes its name! Of course I find the hôtel, returning at about noon thirty, a little tired.
I nibble a little and rest. I have a headache and see spots, a kind of light migraine.
A little later, I go down to the underground garage to get some food in the car. And just at that time Jens comes and knocks on the door of the room. No response. He then phones me and asks where I am. We find each other. His speechs went very well.
Luis and his wife Marisa (if I recall her name rightly) then take us to their country house just outside the city. We drive again along, the long, long avenue and after crossing Yerba Buena, another municipality that extends Tucuman to the west, the road begins to climb rapidly. Everything changes: the climate, it is cooler, the vegetation, the landscape. There is a big contrast between the city hot, flat and the "cerro" (hill) fresh, green and steep. Of course it is popular at weekends.
Their house is on a plot of 2500 m² and with a beautiful view over the surrounding meadows with grazing horses and cows. Marisa has many flowers and cuttings. The house is simple but pleasant.
We drive past a large unfinished, abandoned building. It belongs to the University but has been abandoned since the fifties. A five-storey building and at least 100 m long!
We then drink a cup of tea at a large hotel on the cerro, with a beautiful view over the city below.
Luis then brings us back to the hotel. He would like to invite us tonight, but unfortunately, I must say no. I still have a headache and wish only to go to bed.
And this is what I do, I go to bed at 9 pm, without dinner and sleep until next morning.
Tucuman
Le siège du gouvernement provincial (style Fr.)
Building of the provincial government (Fr. style)
Mercedes Sosa
Une rue piétonne
A pedestrian street
Un parking juste pour les motos
A moto park
Beaucoup de taxis
A lot of taxis
Sur le "cerro"
On the "cerro"
Une grande statue du Christ
A big statue of Christ
La maison de campagne de Luis et Marisa
Luis and Marisa's cottage
Nous quatre
The four of us
La ville en bas
The city down
Une belle fleur à Tucuman
A beautiful flower, Tucuman
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